...Место же для будущего собора показано
было только в размерах: где должен быть фундамент, там только сделали дорожки и сравняли
землю, потому что, говорит очевидец Никита Леонтьевич Корж, на скорый и внезапный случай
не успели вырыть фундамента, а рыли рвы уже после проезда царицы.
Там, где должен быть престол в соборе, выкопана была большая яма, наподобие
«склепу» или пещеры, глубины почти сажень, ширины более двух сажней; для спуска в склеп
сделаны были сходцы, устланные, как и весь склеп, коврами.
Потом начат был церемониал, случаю сему приличный: весь собор архиерейский со всем
духовенством и со всею процессиею, зашедши сначала от полудня, потом обратясь к востоку,
сделали крестный ход по расчищенному месту до места, где должен быть престол. А
преосвященнейший Амвросий, идучи с крестом, кропил святою водою по обе стороны.
Пришедши к месту склепа, все остановились. Тогда императрица с Иосифом II и светлейшим
князем начали «чинно» сходить по ступенькам в самый склеп, а за ними и некоторые из
знатных особ, Там все выслушали «церковное славословие, совершившееся по
чиноположению»; по окончании коего преосвященнейший прочитал молитву и окропил место
святою водою. Тогда императрица, перекрестившись и поклонившись на обе стороны народу,
положила первый камень в основание собора, додав к тому 8 разных монет, всего на сумму 67
рублей. Это были: золотой империал 1756 года и золотой полуимпериал 1785 года; серебряные
— рубль 1780 года; 25 копеек 1765 года; 20 копеек 1785 года; 15 копеек 1781 Года; 10 копеек
1769 года; 5 копеек 1745 года. Последней монеты, то есть 5 копеек, недоставало, тогда, как
говорит предание, Екатерина спросила: «Нет ли пятачка?» Один из присутствующих подал
пятачок генералу И. М. Синельникову для передачи его царице. Все это было закрыто медною
вызолоченною доскою, на которой были вырезаны слова: «Екатерина II, императрица всея
России, во основание храма Преображения Спасителя нашего, первый камень положила 1787
года». Доску подал императрице кн. Потемкин.
Второй камень в основание собора положил император Иосиф II. «Мы с императрицей
Екатериной в один день совершили великое дело; она положила первый камень в основание
собора, а я второй и последний». Так прорек австрийский император после закладки собора
своим приближенным. И его пророчество, как показало будущее, вполне оправдалось.
Французский посол граф Сегюр со своей стороны заметил, что в заложенном храме едва
Д.И. Яворницкий. История города Екатеринослава. – Сокращенное издание www.gorod.dp.ua
25
ли когда-либо будет совершаться богослужение.
Третий камень в основание храма положил кн. Потемкин. Четвертый камень положил
архиепископ Амвросий и пятый — генерал И. М. Синельников. После закладки собора
великому имени синклит духовный возгласил многая лета, и всенародное «ура» при звуке
колоколов, при громе огнестрельного орудия разлилось по стране пустынной. Потряслись
берега Борисфена от радостного клика.
Таким образом, церемониал был окончен, место освящено, и соборный храм о 12
престолах заложен. Размеры заложенного храма архиепископ Гавриил определяет так:
«Соборная церковь мерою — в длину 71 саж., в ширину 21 саж. с аршином также.
Следовательно, святилище в Екатеринославе предполагалось самое обширное в свете, с
которым по пространству могла бы равняться разве одна церковь св. Петра в Риме».
Между тем оставшиеся при подножии заложенного храма, «осчастливленные
лицезрением и действием монархини, как-то: знатнейшее духовенство, господа дворяне, купцы
и весь вообще народ, угощаемы были служившим в особой доверенности при особе его
светлости подполковником М.Л. Фалеевым; и празднество происходило, сказывают,
необыкновенное. Ибо каждый не только представлял, но и уверен был, что Екатеринослав
сделается средоточием и силы, и богатства, и народного просвещения всего южного края, будет
второй Рим, новые Афины. За несомненное событие того ручался гений кн. Потемкина».
